Eindringlich rief der Papst in seiner Urbi-et-Orbi-Botschaft dazu auf, sich für Frieden einzusetzen. „Er komme bald in Israel und Palästina, wo der Krieg das Leben dieser Völker erschüttert. Ich umarme sie alle, insbesondere die christlichen Gemeinschaften in Gaza und im gesamten Heiligen Land. Ich trauere im Herzen um die Opfer des verabscheuungswürdigen Angriffs vom 7. Oktober und erneuere meinen dringenden Appell für die Freilassung derjenigen, die noch immer als Geiseln festgehalten werden. Ich flehe darum, dass die Militäroperationen mit ihren entsetzlichen Folgen unschuldiger ziviler Opfer eingestellt werden und dass man etwas gegen die verzweifelte humanitäre Situation unternimmt, indem man das Eintreffen der Hilfslieferungen ermöglicht.“

Franziskus richtete den Scheinwerfer aber über das aktuelle Gaza-Drama hinaus auf die Zukunft der Menschen und Völker im Nahen Osten. „Man schüre nicht weiter Gewalt und Hass, sondern führe die palästinensische Frage zu einer Lösung, und zwar durch einen aufrichtigen und beharrlichen Dialog zwischen den Parteien, der von einem starken politischen Willen getragen wird und von der Unterstützung der internationalen Gemeinschaft.“ Der Vatikan wirbt für eine Zwei-Staaten-Lösung Israel/Palästina und für einen international garantierten, freien Zugang zu den Heiligen Stätten.

Following the birth of the Saviour came the slaughter of the innocents, the Pope recalled, and he remembered the innocents, the „little Jesuses“ of today, who are victims „in their mothers’ wombs, in odysseys undertaken in desperation and in search of hope, in the lives of all those little ones whose childhood has been devastated by war.“

We must say „yes“ to peace and „no“ to war the Pope decried, as every war marks „a defeat without victors, an inexcusable folly.“ He also called for a „no“ to weaponry given that with human weakness we can often end up using it for war sooner or later.

Peace is even more difficult, he observed, „when arms production, sales, and trade are on the rise“ and public funds spent on arms can come at the expense of bread for the hungry. He decried „the interests and the profits that move the puppet strings of war.“ And these must be brought to light, „talked about and written about,“ he emphasised, since many have no idea how much of their public funds are being spent on weapons, whereas they should be informed.