Dies ist der erste ICBM-Start Nordkoreas in diesem Jahr und der erste seit zehn Monaten. Zuletzt hatte das Land am 18. Dezember letzten Jahres eine Interkontinentalrakete mit Feststoffantrieb vom Typ Hwasong-18 abgefeuert.

Hinter dem Raketenstart wird die Absicht Nordkoreas vermutet, im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen am 5. November mit einer Interkontinentalrakete Präsenz zu demonstrieren. Denn eine solche Rakete könnte auch das US-Festland erreichen.