Thumann leitet die ZEIT-Redaktion für den Nahen und Mittleren Osten in Istanbul und schreibt über die arabische Welt, die Türkei und Griechenland. Bis Ende 2007 koordinierte er die außenpolitische Berichterstattung der ZEIT. Von 1996 bis 2001 war er der ZEIT-Korrespondent in Moskau und berichtete über Russland und die islamischen Völker des Kaukasus und Zentralasiens. Zuvor schrieb er als politischer Redakteur der ZEIT über Südosteuropa.