1992 Eintritt in die SPD
2002-2006 Geschäftsführer der SPD Hamburg
2006-2011 Fach- und Klassenlehrer am Luisengymnasium mit den Fächern Deutsch, Religion, Geschichte und Gemeinschaftskunde
2008-2011 Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft
seit 23. März 2011 Senator
2012 Präsident der Kultusministerkonferenz (KMK)