Zuvor hatten einige SPD-Politiker angekündigt, sie wollten künftig auf die Hilfe des Schriftstellers verzichten. „Seine Zeit ist einfach vorbei“, hieß es im April 2012. Auslöser war Grass‘ Israel-Gedicht: In „Was gesagt werden muss“ hatte er angeprangert, Israel gefährde mit seiner Iran-Politik den Weltfrieden.