Am 26. Juli 1953 hatten Fidel Castro und 128 Mitstreiter versucht, die Kasernen Moncada in Santiago de Cuba und »Carlos Manuel de Céspedes« in Bayamo zu stürmen, um damit das Signal zum Aufstand gegen den Diktator Fulgencio Batista zu geben, der sich im Jahr zuvor an die Macht geputscht hatte. Der Angriff schlug fehl, mehr als 100 Revolutionäre wurden ermordet. Fidel Castro wurde gefangengenommen und vor Gericht gestellt. Seine Verteidigungsrede »Die Geschichte wird mich freisprechen« ging in die Geschichte ein.