2010 suchten er und IG-Metall-Chef Berthold Huber mitten in der Wirtschaftskrise schnell den Schulterschluss. Dabei einigten sie sich auf eine moderate Tariferhöhung um 2,7 Prozent und eine Flexibilisierung der Arbeitsbedingungen, damit die Unternehmen auf die Krise reagieren konnten.