Um 500 v. Chr. gab es es „Europa“ lediglich in Gestalt der sagenhaften Tochter des phönizischen Königs Agenor, die von Zeus – in Gestalt eines goldenen Stiers – nach Kreta entführt wird. Damals war Vorderasien das Zentrum der Welt: Während in der Weltstadt Babylon bereits rund 300.000 Menschen lebten, löste sich die noch junge Stadt Rom gerade von den etruskischen Herrschern und hatte seinen rasanten Aufstieg noch vor sich.