(31.7.2018) Ganz oben auf der Gefahrenliste der Studie steht der „unbeabsichtigte Konflikt“, den ELN als „das wahrscheinlichste Szenario für einen Ausbruch“ der Feindseligkeiten bezeichnet. „Die unmittelbare Nähe der russischen und der NATO-Streitkräfte“, so die Studie, „aber auch die Tatsache, dass Russland und die NATO ihre militärische Haltung auf eine frühe Reaktion ausgerichtet haben, wodurch eine rasche Eskalation noch wahrscheinlicher wird“.

Mit Streitkräften, die sich unmittelbar gegenüberstehen, kann „ein Übergang von der Krise zum Konflikt durch die Aktionen der regionalen oder militärischen Befehlshaber auf lokaler Ebene oder als Folge eines unerwarteten Zwischenfalls oder Unfalls ausgelöst werden“. Nach Angaben des European Leadership Council gab es im vergangenen Jahr mehr als 60 solcher Vorfälle.