Die Bank des Südens soll als Währungsfonds, Entwicklungsbank und Kreditinstitut funktionieren und ist Ende 2007 auf Initiative des damaligen Präsidenten Venezuelas, Hugo Chávez, gegründet worden. Ziel dabei war, den Weg zur Unabhängigkeit von den multilateralen Finanzinstitutionen wie der Weltbank, der Interamerikanischen Entwicklungsbank (BID) und dem Internationalen Währungsfonds zu öffnen.