Es war entsprechend der EU-Koordinator für die Terrorbekämpfung, Gilles de Kerchove, der den Sahel erstmals als „Hinterhof Europas“ definierte, wenig später zog der deutsche Entwicklungsminister Dirk Niebel nach und bezeichnete gleich ganz Afrika als „Vorgarten“ Europas.(1) Das steht in Einklang mit der Unterstützung und Werbung seines Ministeriums und des Auswärtigen Amtes(2) für das Wüstenstromprojekt „Desertec“, mit dem zukünftig bis zu 15% der in Europa verbrauchten Energie in Nordafrika gewonnen werden soll.
Kritiker_innen des Projekts wiesen früh auf die instabile Lage in der Region hin und darauf, dass die geopolitische Aufwertung der Region als Energielieferant und Investitionsstandort mit einer massiven Militarisierung einhergehen werde.