USAID wurde 1961 gegründet, um die außenpolitischen Aktivitäten der US-Regierung in der Entwicklungszusammenarbeit zu koordinieren. Die Agentur war in den vergangenen Jahren öfters in Kritik geraten, weil sie zusammen mit der US-Stiftung „National Endowment for Democracy“ (Nationale Stiftung für Demokratie, NED) Oppositionsparteien in Venezuela mit insgesamt über hundert Millionen Dollar unterstützt hatte, wie aus US-Dokumenten hervorgeht, die Wikileaks bekanntmachte. 2013 hatte zudem Boliviens Präsident Evo Morales USAID des Landes verwiesen, da die Agentur laut dem Staatschef gegen seine Regierung konspiriert hatte.