Für seine Überzeugungen saß Moon Kyu-hyun dreieinhalb Jahre im Gefängnis, als er im Jahr 1989 zum Zeichen des zivilen Widerstandes gegen seine Regierung illegal die Grenze zur Demokratischen Volksrepublik Korea überquerte. Den Anlass dazu gab die Einführung des neuen nationalen Sicherheitsgesetzes, das den Menschen im Süden fast jeden Kontakt mit Nordkorea verboten hatte. Verhaftet und verurteilt wurde Moon Kyu-hyun bei seiner Rückkehr von dieser Reise von den südkoreanischen Behörden.