Seit Weihnachten konnten die „Demokratischen Kräfte Syriens“, eine Allianz aus kurdischen Volksverteidigungseinheiten (YPG) sowie mehreren arabischen Oppositionsgruppen, zahlreiche Regionen um Ar-Raqqa, die „Hauptstadt des Islamischen Staates“, zurückerobern. Die russische Militärführung zieht eine positive Bilanz der bisherigen Kooperation.