Erstmals war ein Heißer Draht im September 1963, ein Jahr nach der Kuba-Krise, zwischen dem sowjetischen Staatschef Nikita Chrutschow und US-Präsident John Kennedy eingerichtet worden. Das „rote Telefon“ gab die Möglichkeit, etwaige Irrtümer oder Missverständnisse schnell zu klären und so eine Friedensgefährdung zu verhindern.