Nordkoreas Machthaber Kim Jong-un hatte den Stein in seiner Neujahrsrede ins Rollen gebracht, als er eine Teilnahme von Sportlern seines Landes in Aussicht stellte.

Südkoreas Präsident Moon Jae-in hatte zuvor mehrmals seine Hoffnung auf Nordkoreas Teilnahme zum Ausdruck gebracht. Er will das internationale Sportfest zu einer Friedensolympiade machen und für eine Verbesserung des Verhältnisses mit Pjöngjang nutzen.