Während dessen Amtszeit von 2010 bis 2016 wurden in seinem Bundesstaat Veracruz 18 Journalisten ermordet, drei weitere sind bis heute verschwunden. Der Journalistenverband wirft Duarte sowohl unzulängliche Aufklärungsversuche und Kriminalisierung der Opfer der Morde als auch die direkte oder indirekte Mitverantwortung vor.