Die Literaturstudie bestätigt, dass Umweltsteuern in verschiedenen europäischen Ländern zu regressiven Effekten geführt haben, ärmere Bevölkerungsgruppen also im Verhältnis zu ihrem Einkommen stärker belastet wurden als reichere. Auch Kompensationsmechanismen und die Rückverteilung des Steueraufkommens konnten diese Wirkung nicht vollständig aufheben. Die Preise für Energie und andere Umweltgüter niedrig zu halten, wird dennoch nicht als geeignete Möglichkeit der Sozialpolitik gesehen. Statt dessen plädieren die Autoren dafür, grundlegende Energie- und Transportdienstleistungen für alle Teile der Bevölkerung sicherzustellen und gleichzeitig wirksame Preissignale zu setzen, die gerade bei höheren Verbrauchsniveaus zum Tragen kommen. Auch wenn eine ausgewogene Verteilung von Gewinn und Belastungen im Vordergrund stehen sollte, kann es zur öffentlichen Akzeptanz beitragen, wenn ein Teil des Aufkommens gezielt für ökologisch vorteilhafte Investitionen eingesetzt wird, die sichtbar zur umweltpolitischen Zielsetzung der Reform beitragen.