Gernot Erler sitzt in seinem Büro an der Straße Unter den Linden in Berlins Zentrum. Es ist Donnerstagmittag, in wenigen Stunden wird wenige hundert Meter entfernt im Bundestag das Afghanistanmandat der Bundeswehr um ein weiteres Jahr verlängern – auch mit Erlers Stimme. Ein Grund für politischen Streit? „Nein“, sagt der SPD-Fraktionsvize, „die Luft aus dem Thema ist draußen.“