Syrien versinkt seit 2011 im Chaos. Öffentliche Proteste am Rande des so genannten „Arabischen Frühlings“ eskalierten damals zu einem bewaffneten Aufstand, nachdem mehrere Menschen bei der Niederschlagung von regierungsfeindlichen Protesten gestorben waren. Ausländische Mächte hatten Präsident Assad zuvor davor gewarnt, die Proteste niederzuschlagen.

Von Beginn an spekulierten Beobachter in- und außerhalb des Landes über eine mögliche Beteiligung aus dem Ausland gesteuerter Provokateure an der Eskalation.