Die Tatsache, dass eine Mikrobe Uran zur Energiegewinnung verwerten kann, ist aber bislang einzigartig. Dabei ändert sie die chemische Zusammensetzung des Uranerzes. Die Forscher spekulieren, dass diese Eigenschaft sich eventuell sogar dazu nutzen ließe, Uran aus dem Erdreich zu lösen. Heute wird im Uranbergbau zunehmend ein als „Leaching“ bekanntes Verfahren eingesetzt, bei dem Uran mit Schwefelsäure aus dem Erz gespült wird. Dabei werden auch andere Schwermetalle ausgeschwemmt und können den Untergrund kontaminieren.