Weitere Daten von IBEX zeigen, dass das Sonnensystem – nach kosmischen Maßstäben – kurz davor ist, die lokale interstellare Wolke zu verlassen. „In einigen Jahrhunderten oder Jahrtausenden wird die Heliosphäre in eine ganz andere kosmische Umgebung eintreten“, sagt McComas. Das Sonnensystem bewegt sich in Richtung einer anderen Wolke, muss aber erst einen relativ leeren Zwischenraum durchqueren. Bislang hatten die Astronomen angenommen, dass sich das Sonnensystem bereits in dieser Übergangsregion befindet.