Von der Erde aus haben zwei große Radioteleskope Signale in Richtung Pluto geschickt, und zwar so exakt abgestimmt, dass sie genau dann dort ankommen, wenn auch New Horizons dort ist – was bei den großen Distanzen, für die selbst lichtschnelle Radiowellen mehr als vier Stunden brauchen, keine geringe Leistung ist. Rex konnte dann die Radiowellen registrieren, nachdem sie die Atmosphäre durchdrungen hatten, und so herausfinden, woraus sie genau besteht: Je nach Dichte der Atmosphäre und ihrer Zusammensetzung werden die Radiowellen mehr oder weniger stark gebrochen.