Seit dem ersten Seekabel aus Glasfaser 1988 verschob sich die weltweite Kommunikation immer mehr auf die Übertragung von Licht. Die NSA hat das natürlich erkannt und schon Anfang 1989 Forscher-Teams in seiner Zentrale und Forschungszentren zusammengestellt, deren explizite Aufgabe die Entwicklung von Methoden zum Eindringen in Glasfaser-Kabel und Abschöpfen der Daten war. Und sie waren erfolgreich.