Der Journalist Birenbaum hatte 2008 ein Buch über das schwarze Kabinett zu Zeiten des Präsidenten Jacques Chirac veröffentlicht. In der zeitgenössischen Form übernehmen Geheimdienstchefs die Leitung des schwarzen Kabinetts, das sich mit modernen Abhörmethoden und dem Regierungsnetzwerk in die Justiz um verwertbares Material über politische Gegner bemüht.

Die Le Monde-Journalisten Stéphanie Marteau und Aziz Zemouri hatten dann im vergangenen Jahr ein Buch („L‘Elysée off“) veröffentlicht, das unterstellt, auch Hollande unterhalte ein solches schwarzes Kabinett, unter anderem zur Überwachung sensibler Justizaffären, zum Beispiel von Sarkozy. Sie wurden nicht vom Elysée-Palast verklagt, wie die FAZ notiert.