So schlug denn auch die Veröffentlichung der Aufzeichnung am Freitagabend (Ortszeit) durch die „Washington Post“ wie eine Bombe ein, verdrängte sogar Hurrikan „Matthew“ über weite Strecken auf den zweiten Platz in den Nachrichten. „Das war es für ihn“, „er ist erledigt“, „davon erholt er sich nicht mehr“, „das hat das Fass zum Überlaufen gebracht“, „ein politisches Erdbeben“, „sehr, sehr explosiv“ – so lauteten erste Einschätzungen vieler Moderatoren und Kommentatoren.