Als Stipendiat der Studienstiftung des deutschen Volkes studierte Hecking Betriebswirtschaftslehre, Rechtswissenschaften und Politik an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster, der Madrider Universidad Complutense und der Université Libre in Brüssel. Während dieser Zeit schrieb er für die Frankfurter Allgemeine Zeitung. Nach seiner Promotion zum Dr. phil. über den Nationalitätenstreit zwischen Flamen und Wallonen in Belgien absolvierte er 2003 und 2004 ein Fernseh-, Radio- und Online-Volontariat bei der Deutschen Welle in Bonn, Berlin und Brüssel.[1]

Von 2004 bis 2005 war Hecking als Sprecher in der Abteilung Konzernkommunikation und Politik bei BMW tätig. Von 2005 an arbeitete er als Reporter und Brüssel-Korrespondent für die Financial Times Deutschland und Capital. Von 2013 bis 2014 war er freier Autor für Spiegel Online, Die Zeit und Capital. Seit 2015 arbeitet er als Wirtschaftsredakteur der Wochenzeitung Die Zeit mit den Themenschwerpunkten Energie, Europäische Union sowie Globalisierung.[2]

Mit seiner Ehefrau Mirjam Hecking betreibt er das Blog Total Global, das über internationale Wirtschaft berichtet.