Zuvor war bekanntgeworden, dass mehrere Flüchtlinge an US-Flughäfen wegen Trumps Dekret zum „Schutz der Nation vor der Einreise ausländischer Terroristen in die Vereinigten Staaten“ in Gewahrsam genommen worden waren.

Die Maßnahmen der Regierung seien nicht verfassungskonform, die Festnahme von Menschen mit gültigen Visa sei illegal, argumentierten die Bürgerrechtler. Zudem forderten die Kläger die Freilassung von zwei Irakern, die am New Yorker Flughafen festgenommen worden waren.